手持安檢機和金屬探測門的原理是一樣的，都是磁場平衡原理，所以手持安檢機只能檢測到帶有磁性的金屬物品。
手持安檢機被設計用來探測人或物體攜帶的金屬物。它可以探測出人所攜帶包裹、行李、信件、織物等內所帶武器、炸藥或小塊金屬物品。其敏感表面的特別外觀令操作簡便易行。優于環形傳感器式手探。超高靈敏度，特殊應用。如監獄，芯片廠，考古研究，醫院等。
手持安檢機于檢查人身攜帶金屬的具體位置，也可配合金屬探測門使用，當 “安檢門”報警發現金屬物品時，用手持安檢機即可找到藏有金屬物品的準確位置。金屬探測器采用長方形檢測頭，探測區長12公分，檢查人體時，從上到下一次性完成檢查工作。
使用之前，首先打開儀器背面的電池盒蓋板，裝入電池。本儀器使用9V的疊層電池，請注意電池上的標稱電壓必須是9V，其它的電壓絕對不能代用。
本儀器的功耗很低，每一個新裝電池可累計工作50小時左右。當電池能量下降到10%時，儀器已經不能正常工作，這時喇叭會發出斷續的嗒嗒聲，提示我們必須更換新電池。
手持安檢機使用時，安檢人員用手握住手柄，用拇指按一下啟動按鍵，然后松開，儀器的信號燈便開始閃爍，喇叭同時發出極輕微的蜂鳴聲，表示儀器進入工作狀態。工作人員手持開機后的儀器在被檢人（或物體）表面來回掃描，如果有金屬物體，儀器就會發出聲音。檢查工作完畢之后，應該按下停機按鍵，以免浪費電池的電量。
如何判別金屬物的大小生理學的研究表明，人的聽覺對音量的變化是比較遲鈍的（對數關系），而對音調的變化是比較敏感的（線性關系），儀器根據上述情況，用音調的高低來判定金屬物品的大小，這是有別于其它同類產品的優點，它使我們能夠更正確地分辨出不同大小的金屬物品。
